A droga Erbitux (cetuximab), utilizada em combinação com quimioterapia, melhora as taxas de sobrevida de pacientes com câncer de cabeça e pescoço reincidentes e / ou em estado de metástase. É o que revela estudo do Departamento de Oncologia no Hospital Universitário de Antuérpia, na Bélgica, publicado na edição de setembro do New England Journal of Medicine.

A função do Erbitux é impedir que células cancerígenas recebam os comandos para que cresçam e se multipliquem. A droga tem sido utilizada com sucesso em casos de câncer metastático e agora parece que também beneficiam pacientes com câncer de cabeça e pescoço.
 
"Em 30 anos de estudos, este é o primeiro tratamento que prolonga a sobrevida de pacientes recorrentes e / ou metastático de câncer de cabeça e pescoço", disse o Dr. Jan B. Vermorken, chefe da pesquisa belga.

O estudo contou com 442 pacientes que passaram por tratamento à base de Erbitux acrescido de cisplatina ou carboplatina, mais 5-fluorouracil, ou apenas quimioterapia.

Os pesquisadores descobriram que pacientes que receberam Erbitux mais quimioterapia tiveram uma sobrevida global de 10,1 meses, em comparação com 7,4 meses para os pacientes que receberam apenas quimioterapia. "Isso equivale a uma redução de 20% de risco de morte durante o período do estudo," contou Vermorken.

"Esse ganho na sobrevida não foi acompanhada de nenhum efeito colateral preocupante", disse o pesquisador. "Estes achados reforçam a noção de que platinum/5-fluorouracil mais cetuximab podem ser vistos como um novo padrão para o tratamento dos pacientes reincidentes e / ou metastático de câncer de cabeça e pescoço."

Fonte: HealthDay News